Reading time: 8 minutes
By the end of this article, you will understand:
- what the research shows when comparing online with in-person psychotherapy,
- what science actually measures when it says « «equivalent effectiveness»,
- whether the therapeutic relationship is affected when therapy takes place through a screen,
- in which cases the online format suits best, and in which cases the in-person format does,
and a
- how to decide which format suits you, without «settling for second best».
You're thinking about starting psychotherapy, but something makes you hesitate about the online format: «Will it be the same when we communicate through a screen?». Rest assured that this thought you are having is one of the most frequent questions we hear in the therapeutic space of ReConnect Therapy before the first session. However, based on research, the answer is particularly encouraging for anyone preferring online psychotherapy.
Does online psychotherapy work just as well as face-to-face therapy?;
Yes, the largest meta-analysis conducted on the subject, featuring 57 studies and over 4,300 participants across diverse populations and clinical settings, found that therapy via video conference yields substantially equivalent results to face-to-face therapy.
This is not an isolated finding. It is also confirmed by more specialised studies, such as a meta-analysis of randomised controlled trials specifically for depression, which found comparable effectiveness between online and face-to-face psychotherapy. In simple terms: physical presence does not appear to be the ingredient that makes therapy «work».
Τι ακριβώς μετράει η έρευνα, όταν συγκρίνει την online με τη διά ζώσης ψυχοθεραπεία;
Η έρευνα μετράει κυρίως δύο πράγματα: τη μείωση συμπτωμάτων (π.χ. άγχος, κατάθλιψη) και δείκτες όπως η ικανοποίηση and ολοκλήρωση της θεραπείας. Σε αυτούς τους δείκτες, οι δύο μορφές είναι σταθερά συγκρίσιμες. Μάλιστα, ένα ενδιαφέρον εύρημα από τη μεγάλη μετα-ανάλυση είναι ότι ορισμένες ομάδες ανταποκρίνονται ακόμα καλύτερα στην online ψυχοθεραπεία σε σύγκριση με τη διά ζώσης, ανάλογα με το πλαίσιο παροχής.
Αυτό δεν σημαίνει ότι η online ψυχοθεραπεία είναι «καλύτερη» γενικά. Σημαίνει, όμως, ότι το να είσαι φυσικά παρών/ούσα στο ίδιο δωμάτιο με τον/την ψυχοθεραπευτή/τριά σου δεν φαίνεται να είναι προαπαιτούμενο για να έχει αποτέλεσμα η θεραπεία, κάτι που πολλοί υποθέτουν διαισθητικά χωρίς να ισχύει στην πράξη.
Επηρεάζεται η θεραπευτική σχέση, όταν η θεραπεία γίνεται μέσω οθόνης;
Η θεραπευτική σχέση παραμένει, σύμφωνα με την έρευνα, ουσιαστικά ισχυρή στην online ψυχοθεραπεία, με μια πολύ μικρή, στατιστικά μη σημαντική τάση να είναι ελαφρώς χαμηλότερη σε σύγκριση με τη διά ζώσης, χωρίς αυτό να μεταφράζεται σε χειρότερο θεραπευτικό αποτέλεσμα. Μια συστηματική ανασκόπηση και μετα-ανάλυση που εξέτασε ειδικά αυτό το ερώτημα βρήκε ότι η θεραπευτική συμμαχία στη μέσω video conference ψυχοθεραπεία ήταν ελαφρώς χαμηλότερη από τη διά ζώσης, αλλά η διαφορά δεν ήταν στατιστικά σημαντική, ενώ η μείωση συμπτωμάτων παρέμεινε ισοδύναμη ανάμεσα στις δύο μορφές. Αυτό είναι ένα τίμιο, ισορροπημένο εύρημα: δεν λέει ότι δεν υπάρχει καμία διαφορά, αλλά ότι όποια διαφορά υπάρχει είναι μικρή και δεν επηρεάζει το τελικό αποτέλεσμα της θεραπείας. Όπως συζητάμε και στο άρθρο για την αυτορρύθμιση συναισθημάτων, η αίσθηση ασφάλειας μέσα στη θεραπεία δεν εξαρτάται από το φυσικό δωμάτιο, αλλά από την ποιότητα της σύνδεσης με τον ψυχοθεραπευτή.
Σε ποιες περιπτώσεις μου ταιριάζει καλύτερα η online ψυχοθεραπεία;
Η online ψυχοθεραπεία σου ταιριάζει καλύτερα, όταν η γεωγραφική απόσταση, το πρόγραμμα, ή η δυσκολία μετακίνησης θα λειτουργούσαν ως εμπόδιο στη συνέχεια της ψυχοθεραπείας. Αυτό επιβεβαιώνεται και σε πιο εξειδικευμένα πλαίσια θεραπείας.
Μια τυχαιοποιημένη μελέτη σε θεραπεία ζεύγους, μέσω video conference, βρήκε συγκρίσιμα αποτελέσματα με τη διά ζώσης μορφή, τόσο σε ικανοποίηση σχέσης όσο και σε θεραπευτική συμμαχία, δηλαδή η αποτελεσματικότητα της online μορφής δεν περιορίζεται μόνο στην ατομική ψυχοθεραπεία. Στην πράξη, η online ψυχοθεραπεία λειτουργεί ιδιαίτερα καλά για ανθρώπους που ζουν εκτός μεγάλων πόλεων, στο εξωτερικό, ή που χρειάζονται σταθερότητα στη συνέχεια της θεραπείας τους παρά τις αλλαγές στην καθημερινότητά τους (μετακόμιση, ταξίδια, απρόβλεπτο πρόγραμμα).
Σε ποιες περιπτώσεις προτιμάται η διά ζώσης συνεδρία;
Η διά ζώσης συνεδρία προτιμάται κυρίως, όταν υπάρχουν σοβαρές τεχνικές δυσκολίες, έντονη δυσκολία με την online επικοινωνία ως μέσο, ή όταν η φύση της δυσκολίας απαιτεί στοιχεία που είναι πιο δύσκολο να μεταφερθούν μέσω οθόνης, π.χ. σωματική παρατήρηση σε συγκεκριμένες κλινικές εικόνες, ή απλή προσωπική προτίμηση που επηρεάζει την άνεση του ατόμου μέσα στη διαδικασία.
Γενικά, δεν υπάρχει «σωστή» επιλογή. Υπάρχει αυτό που επιτρέπει σε σένα να αισθάνεσαι αρκετά άνετα, ώστε να συμμετέχεις ουσιαστικά στη διαδικασία, γιατί αυτή η συμμετοχή σου, και όχι το μέσο, είναι που κάνει τη θεραπεία να δουλεύει.
Πώς αποφασίζω ποια μορφή ταιριάζει σε μένα;
Η απόφαση εξαρτάται λιγότερο από το «ποια μορφή είναι καλύτερη» και περισσότερο από το ποια σου επιτρέπει να διατηρήσεις συνέπεια and a άνεση στην ψυχοθεραπεία σου. Αν η γεωγραφική απόσταση, το πρόγραμμα, ή η πρόσβαση σε κατάλληλο επαγγελματία ψυχικής υγείας, θα δυσκόλευαν τη διά ζώσης συνέχεια, η online μορφή δεν είναι συμβιβασμός. Είναι μια εξίσου έγκυρη επιλογή, με την ίδια τεκμηρίωση αποτελεσματικότητας πίσω της. Στο ταξίδι επανασύνδεσης με τον εαυτό σου που κάνεις με τη θεραπευτική ομάδα του ReConnect Therapy σου προσφέρουμε online συνεδρίες ακριβώς με αυτή τη λογική: με τον ίδιο βαθμό φροντίδας, γνώσης και συνέπειας όπως και στη διά ζώσης θεραπεία.
In short
Η online ψυχοθεραπεία δεν είναι μια «δεύτερη καλύτερη» επιλογή, όταν η διά ζώσης δεν είναι εφικτή. Η έρευνα δείχνει σταθερά ισοδύναμα αποτελέσματα ανάμεσα στις δύο μορφές, με τη θεραπευτική σχέση να παραμένει ουσιαστικά ισχυρή και στις δύο περιπτώσεις. Η επιλογή ανάμεσά τους αφορά λιγότερο ποια είναι «καλύτερη» και περισσότερο ποια σου επιτρέπει να διατηρήσεις συνέπεια, άνεση και συμμετοχή στη διαδικασία.
Frequently asked questions
Είναι εξίσου εμπιστευτική/ασφαλής η online συνεδρία όσο η διά ζώσης; Ναι, εφόσον χρησιμοποιείται ασφαλής πλατφόρμα και τηρούνται οι ίδιοι κανόνες εχεμύθειας που ισχύουν στη δια ζώσης ψυχοθεραπεία· η ευθύνη προστασίας του απορρήτου παραμένει η ίδια για τον επαγγελματία ψυχικής υγείας.
Τι χρειάζομαι πρακτικά για να ξεκινήσω online ψυχοθεραπεία; Έναν ήσυχο, ιδιωτικό χώρο χωρίς διακοπές, σταθερή σύνδεση internet, και μια συσκευή με κάμερα/μικρόφωνο.
Τι γίνεται, αν έχω τεχνικό πρόβλημα κατά τη διάρκεια της συνεδρίας; Οι περισσότεροι επαγγελματίες ψυχικής υγείας έχουν εναλλακτικό τρόπο επικοινωνίας (π.χ. τηλεφωνική κλήση) για να συνεχιστεί η συνεδρία αν διακοπεί η σύνδεση. Μπορείτε να συμφωνήσετε την εναλλακτική επιλογή εκ των προτέρων.
Μπορώ να ξεκινήσω online και να περάσω αργότερα σε διά ζώσης ψυχοθεραπεία, ή αντίστροφα; Ναι, πολλοί άνθρωποι εναλλάσσουν μορφές ανάλογα με τις συνθήκες τους (μετακόμιση, ταξίδια), χωρίς αυτό να διακόπτει τη συνέχεια ή την ποιότητα της ψυχοθεραπείας.
Χρειάζεται εξοικείωση με την τεχνολογία για να λειτουργήσει καλά η online θεραπεία; Ελάχιστη. Οι περισσότερες πλατφόρμες είναι απλές στη χρήση, και ο/η ψυχοθεραπευτής/τρια συνήθως σε καθοδηγεί στα πρώτα βήματα σύνδεσης.
Κοστίζει διαφορετικά η online ψυχοθεραπεία σε σχέση με τη διά ζώσης; Συνήθως όχι σημαντικά διαφορετικά· το κόστος καθορίζεται κυρίως από άλλους παράγοντες, όχι από τη μορφή διεξαγωγής της. Μάθε περισσότερα για το τι ακριβώς πληρώνεις στο άρθρο μας The cost of psychotherapy is not about the session, but about the therapeutic relationship that continues beyond it
Για περισσότερες πρακτικές πληροφορίες σχετικά με τις online ή τις διά ζώσης συνεδρίες, μπορείς να επικοινωνήσεις με την ομάδα του ReConnect Therapy here
Διάβασε επίσης:
- How Do You Know Psychotherapy is Working? 5 Changes You Experience
- «Individual or group psychotherapy?» Why science argues that this is not the right question.
I would love to read your message… I make sure to read all messages and reply to as many as I can.
The article is based on the science of psychology and the clinical experience of psychotherapists. It has a psychoeducational character and does not replace psychotherapy, medical or psychiatric evaluation, nor can it cover the uniqueness of every relationship and every lived experience. If you are experiencing intense mental distress, dysregulation, violence, coercion or the feeling that you are not a safe person within your relationship, it is important to seek personalised professional support.
Artificial intelligence may be used supportively in the process of researching, organising and cross-referencing contemporary literature. However, the final text, ideas, clinical judgement, language and responsibility for publication belong to us. Every article is written and edited with human thought, clinical experience and respect for the person reading it.
Γράφει: Φίλιππος Γκέκης, Ψυχολόγος Ψυχοθεραπευτής, εμπνευστής του ReConnect Therapy μαζί με την επιστημονική ομάδα του ReConnect Therapy
References
Batastini, A. B., Paprzycki, P., Jones, A. C. T., & MacLean, N. (2021). Are videoconferenced mental and behavioral health services just as good as in-person? A meta-analysis of a fast-growing practice. Clinical Psychology Review, 83, 101944.
Giovanetti, A. K., Punt, S. E., Nelson, E. L., & Ilardi, S. S. (2022). Teletherapy versus in-person psychotherapy for depression: A meta-analysis of randomized controlled trials. Telemedicine and e-Health, 28(8), 1077–1089.
Kysely, A., Bishop, B., Kane, R. T., McDevitt, M., De Palma, M., & Rooney, R. (2022). Couples therapy delivered through videoconferencing: Effects on relationship outcomes, mental health and the therapeutic alliance. Frontiers in Psychology, 12, Article 773030.
Norwood, C., Moghaddam, N. G., Malins, S., & Sabin-Farrell, R. (2018). Working alliance and outcome effectiveness in videoconferencing psychotherapy: A systematic review and noninferiority meta-analysis. Clinical Psychology & Psychotherapy, 25(6), 797–808.